Para navegar una embarcación, lo primero que se requiere es que flote. Según Arquímides, "todo cuerpo sumergido total o parcialmente en un fluído experimenta una fuerza de empuje hacia arriba igual al peso del fluído ocupado". Significa que si el cuerpo es menos denso que el líquido flotará, y se es mas denso, se hundirá. Por eso es que flotan los barcos, aún los construídos de hierro. El agua desplazada es igual al volumen de hierro mas el volumen de aire dentro del casco. Si vamos sustituyendo el aire que está dentro del casco por hierro, el barco se irá sumergiendo cada vez mas, hasta que se terminará hundiendo.
Un barco debe reunir ciertas cualidades, que son las que le permitirán mantenerse a flote y navegar. Básicamente, toda embarcación debe tener:
1.- Solidez. Una estructura de casco que le permita resistir los esfuerzos que
provocarán los movimientos del mar y los pesos que transporta.
2.-Flotabilidad. Permite al casco mantenerse a flote aunque tenga algunas partes inun
dadas.
3.-Estanqueidad. Evita que entre agua en el interior del barco.
4.-Estabilidad.- Permite que vuelva una posición de equilibrio luego de haber sido
movida por un agente externo. Para que un barco posea estabilidad debe
estar bien diseñada la forma de su casco, y sus proporciones, y además
bien distribuídos los pesos a bordo.
5.-Velocidad.Depende de la forma del barco, de la forma del fondo,de la forma de
propulsión, de la potencia del motor, etc.
Lo primero que descubrió el hombre en la Edad de Piedra, fue que si su cuerpo iba sobre un tronco, no se hundía en el agua. Pronto se le ocurrió atar dos, tres o mas troncos y aparecieron las primeras balsas, y después, ahuecando un tronco, aparecieron las primeras canoas.
BALSA
También, tempranamente en la historia, se dieron cuenta nuestros antepasados de la influencia que ejercía el viento, así que comenzó a fabricar las primeras rudimentarias velas, con pieles de animales.
Los primeros constructores de barcos grandes fueron los egipcios, que navegaban en el río Nilo, y en el Mar Mediterraneo.
BARCO EGIPCIO
Tambien fueron grandes navegantes los fenicios. Por el sistema de navegación costera exploraron todo el norte de Africa, y todo el Meditarraneo Occidental. Según algunos historiadores, los finicios podrían haber llegado a las islas Británicas. Usaban como propulsión una y dos hileras de remos en cada banda del buque, y además usaban una vela cuadrada.
BARCO FENICIO
Los griegos, en principio aprendieron las técnicas de navegación de los fenicios, pero pronto los superaron, construyendo barcos mas grandes que los que construían aquellos, y perfeccionaron bastante las técnicas de gobierno del buque por intermedio de la vela.
BARCO GRIEGO
Los romanos arrebataron a los giegos el dominio de los mares cuando Roma derotó a Cartago, y comenzaron a construir galeras cada vez mas grandes, impulsadas por remos y velas. En algunas galeras de grandes proporciones llegaron a usar 3 hileras de remeros a cada banda del barco
BARCO ROMANO
En el siglo IX los vikingos, pueblo guerrero originario de los países nórdicos, aparecieron en embarcaciones largas y delgadas, impulsadas por remos y velas y saquearon y asolarorn varias regiones de Europa. Los vikingos fueron grandes navegantes, y según algunos historiadores podrían haber llegado a América en sus viajes de exploración.
BARCO VIKINGO
Después del sigo XIII, la navegación comenzó a hacer grandes avances. Todos los buques fueron provistos de timón, y dejaron de ser necesarios los remos para dirigir el rumbo. Además, los barcos, cada vez mas grandes, comenzaron a tener dos, o tres mástiles, por lo cual se utilizaban mas velas. Tambien mencionamos que en esta época se comenzó a usar la vela latina, de forma triangular, lo que permitió dominar al viento casi totalmente, y fue posible navegar hacia un lugar aunque los vientos fueran desfavorables, utilizando ángulos de aprovechamiento del viento.
Durante todos estos siglos, las referencias usadas para la navegación era la utilización de los puntos visibles de las costas, el conocimiento de las profundidades por medio de sondas, y además la observación simple del sol durante el día y algunos astros durante la noche.
BARCO SIGLO XIV
A finales del siglo XV, los portuqueses y españoles comienzan lejanos viajes de exploración, y en esa época, los instrumentos que usaban para la navegacion eran "correderas", con las cuales estimaban la velocidad, la "sonda" con la que determinaban la profundidad, brújulas rústicas que determinaban el Norte magnético, que sabemos es diferente al Norte geográfico, y el astrolabio y cuadrante, con los cuales medían la altura de los astros sobre el horizonte para determinar la latitud, pero estos instrumentos eran de dificil uso, y además bastante imprecisos.
BARCO DEL SIGLO XVIII
Recién en 1750 se inventó el sextante, que permitía una observación precisa de la altura de los astros, y con ello el cálculo mucho mas exacto de la latitud.
EL SEXTANTE
A fines del Siglo XVIII, con la invención del cronómetro y utilizando el almanaque náutico que publicaba el Real Observatorio Británico de Grendwich, se podía calcular la longitud geográfica con exactitud, y se completó el equipamiento necesario para realizar una navegación astronómica exacta y precisa.
También a fines del siglo XVIII, se impusieron dos innovaciones en la construcción de barcos, que fueron la utilización del hierro en lugar de madera en su construcción, y la propulsión a vapor.
BARCO A VAPOR
En 1850, un nuevo invento dió mas velocidad y maniobrabilidad a los barcos, y fue el invento de la hélice, que fue muy importante para el desarrollo de la técnica náutica y la navegación. A partir de 1880 los barcos se comenzaron a constuir de acero, material mas fuerte, mas resistente y mas elástico que el hierro. Desde las primeras décadas del Siglo XX se comienza a usar el motor diesel como medio propulsor.
Hemos visto como a lo largo del tiempo, el hombre fue mejorando la capacidad para navegar por los inmensos océanos, fue incorporando nuevas formas de orientación, y cada vez mas, lograba ir sabiendo con mayor exactitud su ubicación en el planeta, por lo cual fue aumentando la capacidad para incorporar rutas preestablecidas usadas para ir de un sitio a otro a traves de los mares, y también fue inventando nuevas técnicas de construción de barcos, nuevos materiales, y nuevas formas de propulsión. La navegación en los mares evolucionó constantemente a traves de la historia, y tambien incorporó muchísima tecnología.
Hoy día, existe una extensa tipología de buques, cada uno de ellos diseñado para funciones específicas. Daremos, a continuación algunos claros ejemplos de ello.
Buques especiales para transporte de pasajeros:
1.- Trasatlántico. Barcos de gran tamaño que cruzan los océanos y tienen la capacidad de estar varias semanas sin tocar tierra, y sin necesidad de ningún tipo de reabastecimiento.
BUQUE TRASATLÁNTICO: EL QUEEN VICTORIA
2.- Cruceros. Barcos medianos que pueden estar varios días navegando sin necesidad de reabastecimientos de ningún tipo.
CRUCERO
3.- Ferry. Barco que conecta 2 puntos determinados no muy lejanos, llevando y trayendo pasajeros y vehículos, como por ejemplo entre Montevideo y Buenos Aires.
Los FERRYS, CONECTAN PUNTOS CERCANOS COMO MVD Y BS AS
También se usan barcos que son construídos especialmente pensando en la guerra. De este tipo de buques hay muchas "especializaciones", pero como el tema no es grato, simplemente los nombraremos, y mostraremos solamente algunos de ellos
1.- Portaaviones. Es un buque de gran tonelaje que transporta avionesm y que posee la capacidad de permitir el despeque y aterrizaje de esas naves en su cubierta. Son una base móvil para aviones de combate. En la guerra moderna puede decirse que es un elemento desnivelante, y se trata de un arma sumamente ofensiva, y de gran importancia tanto desde el punto de vista táctico, como estratégico.
PORTAVIONES
2.- Acorazado. Buque de guerra de gran tamaño y tonelaje, blindado y fuertemente armado.
BUQUE DE GUERRA ACORAZADO
3.-Crucero: Buque poco blindado, pero rápoido y muy armado.
4.-Destructor: Barque de guerra muy rápido pero con armamento mas liviano que el Crucero.
5.-Fragata. Mas pequeños que los cruceros, generalmente son buques escolta.
6.- Corbeta. Embarcación mas pequeña que la Fragata, usada en la defensa y vigilancia de las aguas territoriales.
Muchos los barcos son destinados especialmente al transporte de productos:
1.- Buques petroleros. Transoportan petróleos y sus derivados. Son esencialmente inmensas sisternas con propulsión que cruzan los océanos con miles de toneladas de petróleo en compartimientos estancos entre sí, y hoy día se construyen con doble casco para tratar de evitar los derrames que se producen regularmente.
SUPER PETROLERO KNAK NEVIS de 459 mts de eslora y 69 de manga. Transporta 650000 Toneladas
2.- Buque de carga. Transporta mercancías en general, hay algunos que son portacontenedores, pero también pueden llevar en sus bodegas, granos, ganado, etc.
PORTACONTENEDORES
3.-Buques frigoríficos. Transportan productos que deben conservarse en frío y congelados. Pueden llevar carnes, pescados vegetales a temperaturas que impidan su maduración, etc. Cuentan con bodegas aisladas y grandes equipos refrigerantes.
Tambien hay muchos barcos que son construídos especialmente para ser dedicados a la pesca.
1.- Buques que practican la pesca de arrastre. Es la pesca menos selectiva que existe, además de ser la más perjudicial para los fondos marinos, consiste fundamentalmente en una red en forma de calcetín que se remolca desde la embarcación manteniéndola abierta. De esta forma, todo lo que encuentra durante el recorrido queda atrapado en el interior de la red. Destruye los fondos, lugar donde crecen gran cantidad de algas, plantas y otros organismos ya que el arte esta en contacto directo con el fondo marino y cada vez se usan artes que escarban más en el lodo, se destruye el habitat de las especies, su alimento, y muchas veces sus desoves.
PESQUERO DE ARRASTRE
2.-Buques atuneros. Los modernos atuneros, son barcos que operan una "red de cerco" con la que pueden capturarse varias toneladas; miden más de 50 metros de eslora y desplazan 1 000 toneladas. Están dotados de instalaciones frigoríficas que llegan hasta 40 °C bajo cero y van dotados de motores muy poderosos, ya que precisan de grandes velocidades y de enorme autonomía. Cuentan con los aparatos detectores correspondientes, que facilitan la localización de los bancos de peces, y muchos de ellos llevan un helicóptero para este fin.
BUQUE ATUNERO
3.-Buques pesqueros de cerco. estos barcos de caracterizan por tener una gran cantidad de pescadores, pero con los últimos adelantos técnicos las plantillas de los mismos se han reducido considerablemente. Estos barcos se diferencian de los arrastreros en que tienen un puntal más reducido al igual que la parte sumergida también menor, con el fin de ofrecer una menor resistencia a la fuerza de la corriente cuando están con el arte calado, y mantener las hélices libres del arte que suele enredarse con facilidad causando averías y problemas graves. Los cerqueros modernos presentan cada vez una envergadura mayor, ya que cada vez se trabaja en condiciones climatológicas más difíciles y más lejos de la costa, tomándose en cuenta parámetros como la seguridad, la capacidad de carga y la autonomía.
PESQUERO DE CERCO
4.-Barcos factoría. Son los barcos pesqueros más grandes que existen y se utilizan para la pesca de ballenas y de merluzas en alta mar. Existen dos tipos de barcos factoría: aquellos que trabajan anclados en bahías protegidas y los que se desplazan continuamente en mar abierto; ambos reciben la captura de los barcos-cazadores.
BUQUE FACTORÍA
5.-Barcos pesqueros palangreros: este tipo de barcos suelen tener entre 10 y 14m. de eslora, excepto los que hacen capturas en alta mar, que necesitan más espacio, para el almacenamiento de las capturas y mayor habitabilidad para las navegaciones. Los palangreros normales son barcos ligeros dotados con motores rápidos, fabricados actualmente con fibra.
BARCO PALANGRERO
6.-Barcos para pesca artesanal o pesqueros de trasmallo: Este tipo de barco se utiliza para la pesca costera que es la que se realiza en la zona próxima a la costa en la llamada plataforma continental, y se le llama también pesca de bajura, en contraste con la pesca de altura que se lleva a cabo en alta mar. Este tipo de barcos son los más pequeños que existen, pues normalmente no superan los 10 m. de eslora, y se utilizan en la práctica de la pesca artesana.
PESCA ARTESANAL
Todas estos tipos de pesca comercial que son realizadas con redes de cualquier tipo son altamente depredatorias. Cuanto mas grandes son los barcos, y mas modernos, poseen mas tecnología, y por consiguiente son mas destructivos y depredatorios. Hoy día existen organizaciones no gubernamentales en muchos lugares que lentamente se están organizando para oponerse a este tipo de capturas masivas de peces en todos los mares, que perjudican muchísimo a las especies, y depredan indiscriminadamente. Los pesqueros de altura operan en aguas internacionales, y faltan normativas jurídicas a nivel ONU que regulen y limiten la acción de estos grandes barcos. Por otra parte, parece ser que la acción de los grupos opositores no logra llamar la atención de las autoridades, y se queda en protestas que nadie escucha, y los que escuchan, y se enteran, parece que no les importara.
La pregunta es..... ¿que mares y que océanos dejaremos a nuestros hijos y nuestros nietos? Mares sin vida? mares con especies extinguidas definitivamente? Deberíamos pensar un poco en estas cosas, y tal vez a alguien se le ocurra una idea que finalmente logre salvar los recursos que son tratados como si fueran ilimitados, pero que sin embargo no lo son.
Pasamos, para terminar, a un tema mas grato, y mostraremos un grupo de barcos que son de recreo, o de navegación deportiva.
Este grupo se divide en 3 ramas fundamentales, según su propulsión, que son:
1.- embarcaciones a remo. En ellas el hombre mueve la embarcación por medio de remos y son los más simples y más comunes tipos de embarcaciones.Los botes de remos son a menudo utilizados como barcos de pesca. Debido a que son alimentados con remos, que no se mueven ruidosamente a través de lagos y de agua salada y por lo tanto, no asustar a los peces. También se utilizan como embarcaciones de recreo Hay varios tipos de vehículos de este tipo: Chinchorros, botes, canoas, canobotes, kayacs, etc.
CHINCHORRO
2.- Embarcaciones a vela. Utilizan para su desplazamiento la fuerza del viento. Hay muchos tipos de barcos veleros, y muchos tamaños.
3- Embarcaciones motorizadas. Hay varios tipos de embarcaciones de recreo y/o deporte. Nombraremos las mas conocidas.
1.-Moto acuática. Son pequeñas embarcaciones para una o dos personas con forma de motocicleta. Se usan para deslizarse sobre el agua a buena velocidad, como forma de entretenimiento y diversión. Las hay con motores de diversas potencias, y algunas de ellas alcanza velocidades de casi 90 km/h. En manos inexpertas puede ser un vehículo muy peligroso, debido a las altas velocidades que alcanza, y a que muchas veces son usadas en lugares no apropiados, con gente bañandose o con muchas otras motos iguales haciendo piruetas a gran velocidad.
2.- Lanchas.- Son embarcaciones mas grandes y confortables que los botes. Las hay de muchos tipos, tamaños, características. Normalmente llamamos lanchas a botes que tienen mas de 5 mts de eslora, un tablero de comandos, una dirección tipo automovil, butacas tapizadas, un motor de mas de 30 Hp, un compartimiento donde guardar elementos de seguridad, combustible, etc. Algunas son cabinadas, y pueden llegar a los 6.50 m de eslora, o algo mas.
3.- Yates. En principio, Yate es toda embarcación de recreo. Se define embarcación de recreo como toda aquella de cualquier tipo, con independencia de su medio de propulsión, cuyo casco tenga una eslora comprendida entre 2,5 y 24 metros, medida según los criterios fijados en las normas armonizadas aplicables y proyectada para fines deportivos o de ocio, con o sin ánimo de lucro, y las embarcaciones diseñadas con fines de entrenamiento para la navegación de recreo. Sin embargo, popularmente incluímos en la categoría de yate a embarcaciones mayores a los 12 metros de eslora, con motores grandes y potentes, que les brindan cierta autonomía, y con ciertas comodidades a bordo, como camarotes, kitchinette, etc, etc,
Hoy día se utiliza casi que con exclusividad en todo el mundo el sistema de posicionamiento satelital GPS. En muchas escuelas navales se están dejando de enseñar los sistemas de navegación astronómica. Este nuevo sistema de posicionamiento permite saber con exactitud el lugar en donde uno se encuentra en ese momento, y trazar rutas y rumbos exactos para dirigirnos a algún punto en particular, pero el tema merece ser tratado en profundidad en un informe aparte.